Y a-t-il un soulagement en vue pour les entreprises de camionnage ?

Plus tôt ce mois-ci, le géant du transport de lots partiels, Yellow, a déposé son bilan, entraînant la perte de plus de 30 000 emplois et une intense guerre d'enchères pour les terminaux de la société défunte. Cela a également conduit à une chute soudaine de la capacité LTL.

Le marché est toujours déprimé, mais les récents licenciements et fermetures ont alimenté suffisamment d'incertitude pour que certains acteurs s'interrogent sur l'évolution des tendances du marché.

« Le secteur du LTL est actuellement unique. Les tarifs augmentent et pourtant les transporteurs licencient ou, dans le cas de Yellow, ferment leurs portes », a déclaré Samantha Jones, animatrice et fondatrice du populaire podcast Meet Me for Coffee. « Si je devais décrire l'état d'esprit général de l'industrie du camionnage, je dirais qu'il s'agit d'un optimisme quant au fait que les choses vont s'améliorer lorsque le marché s'inversera, associé à la crainte que le retournement du marché ne soit trop loin pour être possible. sauve les."

Il s’agit d’une crainte bien réelle, alors que de plus en plus de transporteurs sont contraints de quitter le marché presque quotidiennement.

«Cela a été brutal pour les transporteurs», a déclaré Rohit Bezewada, directeur de l'exploitation de Trucker Tools. « Ils continuent de faire face à des volumes faibles, à des taux au comptant faibles et à une inflation des coûts. Beaucoup ont décidé de quitter le marché.

Même si l'attrition des transporteurs qui a caractérisé l'industrie ces derniers temps aura un impact sur le marché en limitant la capacité, Jones a noté que les transporteurs quittant le marché n'ont, historiquement, pas été suffisants pour créer un changement généralisé. En règle générale, l’attrition des transporteurs doit être associée à un certain type d’événement externe qui affecte l’économie dans son ensemble – et la demande en particulier – pour renverser le marché.

Malgré cela, Bezewada a noté que les conditions actuelles – à savoir l’augmentation des tarifs LTL et la baisse des niveaux de stocks – ont suffi à susciter la confiance de certains de ses clients.

"J'ai vu récemment des lueurs d'espoir à travers des conversations avec des clients", a déclaré Bezewada. « Les niveaux de stocks commencent à diminuer. Les grossistes et les détaillants commencent à réduire leurs niveaux de stocks, ce qui est une bonne nouvelle pour le secteur de la chaîne d’approvisionnement ainsi que pour la macroéconomie au sens large.

Même si les tarifs LTL ont quelque peu augmenté en réponse aux événements récents, il est peu probable que cette tendance se poursuive suffisamment longtemps – ou suffisamment intensément – ​​pour modifier efficacement l’équilibre des pouvoirs sur le marché à court terme.

Il est crucial que les transporteurs gardent cela à l’esprit lorsqu’ils entrent dans la période des offres.

Les expéditeurs continuent d’avoir le dessus à l’approche de la saison des offres. Les taux contractuels actualisés devraient être relativement bas, reflétant cette réalité. Certains transporteurs devraient refuser ces contrats, alimentés par leur nouvel optimisme.

"Nous voyons certains transporteurs décider de prendre des risques sur le marché au comptant et de ne pas participer à autant d'offres à long terme", a déclaré Bezewada.

Selon Jones, ce n’est pas un bon plan d’action. En fait, cela pourrait facilement conduire les transporteurs à leur disparition.

"Les transporteurs qui s'appuient sur des modèles commerciaux transactionnels doivent concentrer tous leurs efforts sur la conversion de leurs activités vers des modèles contractuels", a déclaré Jones. "Le fait qu'ils aient tenu aussi longtemps ne suffira malheureusement pas."

Jones s'attend à six à 12 mois supplémentaires de tensions soutenues sur le marché pour les transporteurs. S’appuyer sur le marché au comptant pendant cette période risque de les laisser immobiles, ou du moins de déplacer du fret à des tarifs très bas.

Pour les transporteurs qui s'efforcent de survivre à ce ralentissement, Jones recommande de diversifier les secteurs verticaux qu'ils desservent, en plus de nouer des partenariats menant à des activités contractuelles.

Cela permettra aux transporteurs de prendre en charge davantage de chargements lors des pics dans différents secteurs, ce qui, espérons-le, améliorera suffisamment leurs résultats financiers pour leur permettre de traverser les saisons les plus creuses.

Les transporteurs sont actuellement dans la situation la plus difficile, mais Jones s'attend à ce que les courtiers soient encore plus touchés après les six à 12 prochains mois.

« Les courtiers commenceront à ressentir la pression de la baisse des tarifs contractuels cette année et l’année prochaine. À mesure que le marché évolue, ils commenceront également à ressentir les conséquences de s’appuyer sur des modèles commerciaux transactionnels », a déclaré Jones. "Il s'agira vraiment de savoir qui peut diriger des entreprises durables qui permettent des marges bénéficiaires constantes."